气缸的结构主要取决干气体的工作压力、排气量、材料。 冷却方式以及制造厂的技术备件等。气缸的形式很多，按冷却方式分，有风冷和水冷两种；按缸内压缩气体的作用方式分，有单作用、双作用和级差式气缸;按气缸所用材料分，有铸铁、稀土球墨铸铁、钢等。
1、铸铁气缸气缸因工作压力不同而选用不同强度的材料。一般工作压力低于6.0MPa的气缸用铸铁制造，工作压力低于20MPa的气缸用铸钢或稀土球墨铸铁制造，工作压力更高的气缸则用碳钢或合金钢制造。
如图下所示为 4M12-45/210 二氧化碳活塞式空压机—级缸，其作用是水冷双作用组合铸铁气缸。组合结构由环形缸体、锥形前缸盖、锥形后缸盖以及气缸套四部分组成。因这种结构的缸体和缸盖是分段的，所以铸铁应力降低，铸造和机加工都比较方便，但密封比较困难且气缸的同轴度较差。气缸盖与缸体是用长螺栓连接在一起的，结合处加有衬垫以防漏气。钢入缸套的目的是可用后量好、耐魔性好的铸铁制造，以延长寿金，并回通过申换不同内径的缸套，得到不同的吸入容积，因而更能满足气缸系列化的要求。为了冷却气缸壁，缸套与外面一层壁构成的空间通以冷却水，称为水套。进、排气阀配置在前后缸盖上。在左侧前缸盖上设有调节排气量的辅助余隙容积即补助容积，在右侧的后缸盖上因有活塞杆通过，故设有密封用填料函。
气阀在气缸上的布置方式，对活塞式空压机的容积效率和气缸结构有很大影响。布置气阀的主要要求∶ 在满足余隙空间条件下，使通道面积最大。
2、铸钢气缸铸钢的浇铸性较铸铁差，不允许用于制造复杂形状的气缸，还要求气缸的各部位便于检查和焊补存在的缺陷，因此铸钢气缸的形状只能设计得比铸铁气缸简单。铸钢气缸有时采用分段焊接的方法制成，这样容易保证形状较为复杂的双作用气缸的铸造质量。如图 2-13 所示为内径 185mm、工作压力 13MPa 的铸钢气缸。
3、锻制气缸因不可能锻制出缸体所需的一切通道，有些通道只能依靠机械加工来获得，故锻制缸体的结构应比较简单。如图上所示为内径为80mm、工作压力为32MPa的整体锻制气缸。
